Các cuộc thảo luận về đường băng thứ ba đã kéo dài từ năm 2009, và mới đây vào tháng 1 năm nay, Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves đã công khai ủng hộ kế hoạch này. Việc Heathrow nộp đề xuất diễn ra theo yêu cầu của chính phủ về việc hoàn thiện hồ sơ chính thức trước ngày 31 tháng 7, đồng thời khẳng định sự ủng hộ của chính phủ đối với dự án.
Heathrow ước tính tổng chi phí của dự án vào khoảng 49 tỷ bảng Anh, và toàn bộ sẽ được tài trợ bởi khu vực tư nhân. Thành phần chính của dự án bao gồm một đường băng dài 3.500 mét, rộng 60 mét, được xây dựng ở phía tây bắc sân bay với chi phí khoảng 21 tỷ bảng, cùng với một tổ hợp nhà ga mới nằm ở phía tây của Nhà ga số 5, đi kèm các cơ sở hạ tầng hỗ trợ, với chi phí dự kiến khoảng 27 tỷ bảng.
Hệ thống đường lăn mới sẽ được xây dựng để kết nối đường băng với mạng lưới sân bay hiện tại. Theo kế hoạch, các đường lăn này sẽ nằm ở phía tây nhằm rút ngắn quãng đường di chuyển của máy bay tới đường băng phía bắc và giảm thiểu ảnh hưởng đến các khu dân cư và doanh nghiệp địa phương.
Để có không gian cho đường băng mới, một đoạn của đường cao tốc M25 sẽ cần được di dời 130 mét về phía tây, hạ thấp mặt đường và xây dựng một đường hầm để tuyến đường này đi qua bên dưới đường băng. Đường băng thứ ba sẽ được xây dựng phía trên đường hầm này.
Heathrow cho biết lựa chọn vị trí như vậy cho phép định tuyến các đường bay tránh xa các khu vực đông dân cư như Slough và Windsor. Sân bay cũng đang tiếp tục thảo luận với các hãng hàng không và các bên liên quan về khả năng rút ngắn đường băng xuống còn 3.100 mét.
Tổ hợp nhà ga mới, tạm gọi là T5X, sẽ bao gồm khu vực xử lý dịch vụ, nhà ga, trung tâm giao thông công cộng, bãi đậu xe nhiều tầng và các cửa hàng bán lẻ.
Ông Thomas Woldbye, Giám đốc điều hành của Heathrow, nhấn mạnh rằng chưa bao giờ việc mở rộng Heathrow lại quan trọng và cấp thiết như hiện tại. Ông cho rằng sân bay đang vận hành ở mức gần như tối đa, điều này ảnh hưởng tiêu cực đến thương mại và khả năng kết nối quốc tế của Vương quốc Anh. Với sự phê duyệt của chính phủ và chính sách hỗ trợ hợp lý, ông khẳng định Heathrow sẵn sàng khởi động dự án ngay trong năm nay và đầu tư vào chuỗi cung ứng trên toàn quốc.
Với kế hoạch mở rộng, Heathrow kỳ vọng sẽ bổ sung ít nhất 30 điểm đến mới và vận hành thêm khoảng 276.000 chuyến bay mỗi năm. Điều này sẽ nâng tổng công suất của sân bay lên 756.000 chuyến bay và 150 triệu lượt hành khách mỗi năm. Gần đây, Heathrow đã mất danh hiệu sân bay bận rộn nhất châu Âu trong một ngày vào tay sân bay Istanbul – nơi đã bắt đầu vận hành ba đường băng kể từ tháng 4. Với sự mở rộng này, Heathrow có khả năng lấy lại vị trí dẫn đầu.
Tuy nhiên, kế hoạch xây dựng đường băng thứ ba của Heathrow đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà hoạt động môi trường và Thị trưởng London, ông Sadiq Khan, do lo ngại về tiếng ồn, ô nhiễm không khí và ảnh hưởng đến mục tiêu khí hậu của nước Anh.
Mặc dù vậy, Heathrow vẫn cam kết đạt mục tiêu phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050 và khẳng định điều này có thể đạt được trong phạm vi hoạt động hiện tại và kể cả khi mở rộng. Sân bay cho biết họ đã giảm khoảng 10% lượng khí thải từ các chuyến bay kể từ năm 2019 và 15% lượng khí thải mặt đất, đồng thời đẩy mạnh việc sử dụng nhiên liệu hàng không bền vững (SAF).
Nguồn: Business Traveller
